Ce mémoire porte sur les enjeux de la consolidation démocratique du Bénin tels que décrits par la presse privée. Le Bénin a été la scène de bouleversements politiques importants à partir de 1991, date à laquelle le régime marxiste a fait place à la démocratie et à ses corollaires, le multipartisme, le respect des libertés fondamentales et la liberté de presse. De nouveaux acteurs ont émergé sur les scènes politique et sociale béninoises: c'est le cas de la presse privée béninoise. Cette presse participe à la création d'un nouvel espace public et à une reconfiguration du flux de communication entre les dirigeants et les citoyens. Par ailleurs, le discours de la presse privée béninoise est aussi le reflet des préoccupations et des intérêts d'une élite trop longtemps exclue du pouvoir. Dès lors, les questions qui sous-tendent notre démarche sont les suivantes: à l'heure où le processus de transition démocratique semble réussi, quels sont les enjeux reliés à la consolidation de la démocratie au Bénin présenté par la presse privée béninoise? Qu'est ce qui se dit sur ces enjeux? Les réponses à ses questions ont permis de vérifier les hypothèses qui s'articulent comme suit: 1) à l'heure où le processus de consolidation démocratique semble bien établi, les enjeux auxquels font face le gouvernement et les populations tels que relatés par la presse privée, sont reliés à la moralisation de la vie publique, au clientélisme, aux rivalités électorales et aux contraintes économiques; 2) en 2004, les réflexions de la presse privée sur la démocratie au Bénin sont significativement différentes de celles exprimées à l'époque de la transition. Afin de vérifier ces hypothèses et de répondre aux questions de recherche, nous avons recours à une analyse méthodique du contenu de quatre quotidiens béninois.
Les résultats de notre analyse ont démontré que la corruption, la présence d'une classe hostile au changement ainsi que la pauvreté demeurent pour cette presse des enjeux majeurs et sont des obstacles à la consolidation de la démocratie béninoise. Également, on découvre que le discours de la presse privée béninoise sur la démocratie à l'époque de la transition démocratique, s'interroge davantage sur la viabilité du nouveau régime politique relativement aux obstacles d'ordre culturel et économique. Devant la détérioration des conditions de vie de la population, cette presse se questionne sur les acquis réels de la démocratie.